A téves egyetértés érzet arra világít rá, mennyire túlbecsüljük azt, hogy a többiek osztják a véleményünket. Azt gondoljuk, hogy az emberek többsége ugyanúgy gondolkodik, mint mi.
Ennek a megalapozatlan vélekedésnek több oka is van:
az egyik magyarázat az elérhetőségi heurisztikában rejlik. Amikor ugyanis azon gondolkodunk, hogy mennyire általánosan elfogadott a véleményünk, azok jutnak eszünkbe, akikkel a legszorosabb a kapcsolatunk. Ebben a körben pedig nagy a valószínűsége annak, hogy sokan egyetértenek velünk.
a másik ok a pozitív önértékelésünk. Szeretjük azt gondolni, hogy a többi ember hasonló hozzánk.
tévedésünk harmadik forrása, hogy a saját hozzáállásunk és hitünk alapján megformált nézeteinket hamar felismerjük, ha másoktól is halljuk. Ily módon ezek hangsúlyossá válnak, míg az idegen nézetek nem hagynak mély nyomot bennünk.
Ez történik akkor, amikor valami számunkra nagyon fontos dologról van szó. Például akinek nagyon fontosak a környezetvédelmi kérdések, az túlbecsüli azoknak a számát, akik szintén törődnek ezzel az üggyel.
Túlzottan erősnek véljük a támogatottságunkat akkor is, amikor meggyőződésünk, hogy 100%-ban igazunk van. „Hiszen ez mindenki számára nyilvánvaló.”
Amikor sokakkal együtt vagyunk egy bizonyos helyzetben, például egy színházban, akkor könnyen gondolhatjuk, hogy mindenkire ugyanúgy hat a darab, ahogy ránk. Ez azonban hibás feltételezés.
A közösségi média tovább torzítja az emberek véleménymegoszlására vonatkozó feltételezéseinket.
Mivel ezeken a platformokon a saját „kapcsolati buborékjainkban” élünk, nagymértékben felerősödik bennünk a hit, hogy mindenki egy véleményen van velünk.
Amikor a valóságban ennek az ellenkezőjét tapasztaljuk, azt a kívülállók extrém személyiségének tulajdonítjuk.
Sokan nem képesek, vagy nem akarnak nyitottan gondolkodni és a sajátjuktól eltérő véleményeket megfontolni. Sajnálatos módon az is gyakori, hogy ellenségesen reagálnak, amikor ezekkel találkoznak.